南仏の陽射し
2005年 06月 13日でも、印象派の画家が描いたようなパラソルをさした貴婦人の時代は遠く、ごくごくたまーに日傘の女性達がいるとそれは日本のツアーの人たち。未だフランス女性が日傘をさしているのは見たことがありません。ある時、バスの中で隣に座った中年の女性に帽子をほめられました。どこから来たのなどという質問に答えていると突然「あなた達の目が細いのは陽射しのせい?アジアは暑いから目が細くなっちゃったのね?」と聞かれて愕然。だいたい目が小さいと言われるのならともかく自分の目が細いなんて思ったことないしなあ、と思いながら、「さあ生まれた時からこういう目ですから。」って言うと、「それはそうでしょうけど、陽射しがまぶしいから目を細める人種になったんじゃない?」はて、まぶしいのは南仏の方がよっぽどじゃないかと思うけど?とムっとした私の気持も知らず、かの婦人は「でも肌は白いのねえ。」って私の腕を不思議そうに見ています。この女性は私をじろじろ見ながら、日本は暑い南国で、まぶしい太陽のために目が細くなった人種がでもなぜか肌は白いままに進化したんだなという結論に至ったようでした。